La confirmación de un segundo caso importado de sarampión en Honduras ha generado preocupación entre especialistas en salud pública, quienes advierten sobre el riesgo de que la enfermedad vuelva a propagarse en el país después de casi tres décadas de haber sido erradicada.
El epidemiólogo Tito Alvarado alertó este jueves que la presencia de dos casos confirmados representa una situación delicada para el sistema sanitario nacional, debido a la alta capacidad de transmisión del virus.
Según explicó el especialista, una persona infectada con sarampión puede contagiar hasta a otras 18 personas, convirtiéndolo en uno de los virus más transmisibles conocidos.
“Estamos ante una alerta terrible”, manifestó Alvarado, al señalar que la aparición de nuevos casos podría abrir la puerta a un brote si no se fortalecen las medidas preventivas y la cobertura de vacunación.
Honduras erradicó el sarampión hace casi 30 años
El experto recordó que Honduras logró eliminar la circulación del sarampión en 1997 gracias a campañas masivas de inmunización y vigilancia epidemiológica.
Sin embargo, el aumento de casos en varios países de la región y la movilidad internacional han incrementado el riesgo de que el virus vuelva a ingresar al territorio nacional.
La Secretaría de Salud (Sesal) confirmó este jueves el segundo caso importado de sarampión, luego de que los análisis de laboratorio arrojaran un resultado positivo mediante la prueba RT-PCR.
La detección del nuevo caso activó los protocolos de vigilancia epidemiológica y seguimiento de contactos para evitar una posible propagación comunitaria.
Vacunación, la principal herramienta de prevención
Ante este escenario, Alvarado insistió en la importancia de que la población complete sus esquemas de vacunación, incluso aquellas personas que recibieron una dosis durante su infancia.
El especialista explicó que para evitar brotes es necesario mantener coberturas de vacunación superiores al 95 %, porcentaje que permite generar inmunidad colectiva y reducir significativamente la circulación del virus.
Las autoridades sanitarias han reiterado el llamado a padres de familia y población en general para verificar sus carnés de vacunación y acudir a los centros de salud en caso de tener esquemas incompletos.
¿Qué es el sarampión y cómo se transmite?
El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que se propaga a través de las gotas respiratorias expulsadas al toser, estornudar o incluso hablar.
El virus puede afectar a personas de cualquier edad, aunque los grupos más vulnerables son los niños menores de cinco años, adultos no vacunados, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunológicos debilitados.
Debido a su facilidad de transmisión, una sola persona infectada puede desencadenar múltiples cadenas de contagio en comunidades donde existen bajas coberturas de vacunación.
Síntomas aparecen días después del contagio
Los síntomas suelen manifestarse entre siete y 14 días después de la exposición al virus, aunque en algunos casos pueden aparecer hasta dos semanas más tarde.
Inicialmente, la enfermedad presenta signos similares a los de un resfriado común, como fiebre alta, congestión nasal, tos, dolor de garganta y ojos enrojecidos.
Posteriormente surge una erupción o sarpullido característico que comienza en el rostro y se extiende progresivamente hacia otras partes del cuerpo.
Complicaciones pueden poner en riesgo la vida
Aunque muchas personas logran recuperarse sin mayores consecuencias, el sarampión también puede provocar complicaciones severas, especialmente en grupos vulnerables.
Entre las más frecuentes se encuentran la neumonía, considerada una de las principales causas de muerte asociadas a la enfermedad, así como la encefalitis, una inflamación cerebral que puede dejar secuelas permanentes.
Los especialistas advierten que algunos pacientes requieren hospitalización y, en los casos más graves, la enfermedad puede resultar mortal.
Por ello, las autoridades sanitarias mantienen la vigilancia activa y continúan promoviendo la vacunación como la medida más efectiva para evitar que Honduras enfrente nuevamente una epidemia de sarampión.
