Nueva York, EE.UU.
Juan Orlando Hernández, expresidente de Honduras que se jactaba de ser un fiel aliado de Estados Unidos en la lucha antidrogas, fue condenado este miércoles a 45 años de prisión por un juez en Nueva York por cargos de narcotráfico.
Hernández, quien presidió Honduras desde 2014 hasta 2022, fue extraditado a Estados Unidos el 21 de abril de 2022, apenas tres meses después de ceder la presidencia a la izquierdista Xiomara Castro.
Se le acusó de conspirar para traficar drogas y armas. Esta extradición se realizó bajo la misma ley que él aprobó en 2012, mientras era presidente del Congreso, bajo presión de Washington.
El juez Kevin Castel, además de la sentencia de prisión, le impuso una multa de 8 millones de dólares y cinco años de libertad bajo vigilancia tras cumplir su condena.
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“Soy inocente”
De baja estatura y complexión atlética, Hernández, conocido como JOH por sus iniciales, se describe a sí mismo como un “indio pelo parado” debido a su corte de cabello castrense.
Antes de convertirse en abogado, se graduó como subteniente de infantería del Liceo Militar del Norte en San Pedro Sula y realizó una maestría en Administración Pública en Nueva York entre 1994 y 1995.
Hernández, de 55 años, está casado con la abogada Ana García y tienen cuatro hijos. Su caída en desgracia comenzó cuando su hermano, Juan Antonio “Tony” Hernández, fue detenido en noviembre de 2018 en el aeropuerto de Miami y condenado en marzo de 2021 a cadena perpetua por narcotráfico a gran escala.
Tras su arresto en Honduras en febrero de 2022, JOH afirmó ser víctima de una “venganza” de los capos extraditados por su gobierno a Estados Unidos, muchos de los cuales testificaron en su contra en Nueva York. “Soy inocente”, proclamó Hernández antes de escuchar la sentencia.
Un testigo declaró durante el juicio que escuchó al expresidente jactarse de que iba a “meter la droga a los gringos en sus propias narices” sin que ellos se dieran cuenta.
“Corrupción a gran escala”
Adversarios políticos acusaron a Hernández de dictador y de haberse enriquecido durante su gobierno. También lo señalaron por violar la Constitución al buscar la reelección para un segundo mandato y por controlar los poderes del Estado para su beneficio, en particular la justicia y el tribunal electoral, que avalaron su candidatura y proclamaron su victoria a pesar de las denuncias de fraude.
“Hernández se ha valido de una extensa trayectoria política en donde, aprovechando los distintos cargos públicos que ha ostentado, formuló un sistema estructural de corrupción a gran escala”, aseguró la ONG Consejo Nacional Anticorrupción.
Sustitución de jueces
Nacido el 28 de octubre de 1968 en una familia rural de clase media baja de 17 hermanos en el departamento de Lempira, JOH ingresó a la política en 1990 como asistente de su hermano Marco Augusto en la secretaría del Congreso. Desde 1998 fue diputado y durante el gobierno de Porfirio Lobo (2010-2014) ocupó la presidencia del Congreso.
Un hijo del expresidente Porfirio Lobo, Fabio, fue sentenciado en Estados Unidos por narcotráfico a 24 años de cárcel en 2015 y también declaró en contra de JOH en el juicio.
Como presidente del Congreso, Hernández promovió la sustitución de cuatro de los cinco magistrados de la Sala de lo Constitucional, quienes posteriormente dieron luz verde a su reelección presidencial.
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Durante su presidencia, Hernández impulsó programas de ayuda social como la “bolsa solidaria” de alimentos y programas de vivienda para familias pobres, aunque sus detractores lo consideraron un mecanismo para comprar conciencias y votos.
El expresidente, quien en 2021 dijo a la AFP que al término de su mandato se retiraría para escribir sus memorias, mostró una imagen de serenidad durante su proceso judicial. Un día antes de su detención, cuando todo indicaba que las autoridades iban por él, publicó una foto jugando con sus perros de raza pastor alemán.
