El asesinato de Dereck McNeil James, ocurrido el pasado 17 de agosto en Roatán, Islas de la Bahía, tomó un nuevo rumbo luego de que el secretario de Seguridad, Gerzon Velásquez, expusiera una hipótesis distinta sobre el posible móvil del crimen.
McNeil, quien figuraba como testigo protegido dentro de la investigación por la desaparición de Angie Peña, fue atacado a balazos mientras se desplazaba por la zona insular.
Debido a su participación en ese expediente, su muerte generó preocupación y llevó a que inicialmente se planteara la posibilidad de que el crimen estuviera relacionado con la información que había proporcionado a las autoridades.
Sin embargo, Velásquez afirmó que las investigaciones policiales apuntan hacia otros conflictos en el entorno personal de McNeil, entre ellos presuntos fraudes y negocios irregulares que, según el funcionario, pudieron haberle generado enemigos.
La Policía Nacional ha señalado que esta es una de las líneas que se analizan para establecer las circunstancias del homicidio, aunque el director de la institución ha remarcado que la investigación continúa abierta y que todavía no existe una conclusión definitiva sobre el móvil.
Seguridad descarta relación directa con el caso de Angie Peña
Una de las principales interrogantes después del asesinato de McNeil era si su muerte podría estar relacionada con su condición de testigo protegido en el expediente de Angie Peña, joven desaparecida en Roatán el 1 de enero de 2022.
Sobre este punto, las autoridades han sido enfáticas en señalar que no han encontrado una relación directa entre el homicidio y la declaración que McNeil había rendido dentro de ese proceso.
Velásquez explicó que el testimonio del fallecido ya había sido presentado como prueba anticipada y que su contenido quedó registrado, por lo que, desde la hipótesis que maneja Seguridad, no existiría una razón vinculada directamente con esa declaración para ordenar su asesinato.
El director de la Policía Nacional, Rigoberto Oseguera Mass, también afirmó que el vínculo entre ambos casos está descartado dentro del contexto que actualmente manejan los investigadores.
Señalan presuntos fraudes y conflictos personales
De acuerdo con las declaraciones del ministro Velásquez, las investigaciones de la Dirección Policial de Investigaciones (DPI) encontraron información relacionada con otros asuntos en los que McNeil habría estado involucrado.
El funcionario aseguró que el fallecido habría enfrentado señalamientos por presuntas estafas y otros procesos judiciales, situaciones que, según su hipótesis, pudieron generar conflictos con diferentes personas.
Velásquez incluso cuestionó públicamente que McNeil fuera abogado y sostuvo que habría ejercido funciones relacionadas con esa profesión sin contar con el título correspondiente.
No obstante, estos señalamientos forman parte de las declaraciones ofrecidas por el funcionario y deberán ser sustentados mediante las investigaciones y los procesos correspondientes. No implican, por sí mismos, una condena ni establecen responsabilidad penal contra el fallecido.
La hipótesis planteada por Seguridad es que alguno de esos conflictos pudo haber provocado una represalia que terminó con el ataque armado.
El crimen habría sido planificado
Las investigaciones policiales también apuntan a que el asesinato no habría sido un hecho fortuito.
McNeil fue atacado cuando se movilizaba en su vehículo por Roatán, después de dejar a su hijo en un centro educativo. Según los reportes policiales, los atacantes se desplazaban en una motocicleta y le dispararon hasta provocarle la muerte.
Tras el crimen, la Policía capturó en La Ceiba a Jeremías TJ Ávila Dilbert, señalado preliminarmente como uno de los presuntos responsables materiales.
Las autoridades también indicaron que continúan las diligencias para identificar a otros posibles participantes y determinar quién habría ordenado el homicidio.
Investigan quién habría ordenado el asesinato
La captura de un presunto autor material no cerró el expediente. Los investigadores buscan establecer si detrás del ataque existió una persona que habría coordinado o financiado el crimen.
De hecho, las autoridades habían informado previamente que analizaban la posible participación de más personas, debido a la forma en que fue ejecutado el ataque.
En declaraciones más recientes, el director de la Policía Nacional confirmó que existe una persona detenida y otras órdenes de captura en proceso, mientras continúan las investigaciones.
Oseguera Mass también pidió prudencia respecto al móvil, señalando que todavía se analizan diferentes elementos relacionados con el entorno de McNeil y que revelar información prematuramente podría afectar las diligencias.
¿Qué relación tenía McNeil con el caso de Angie Peña?
Dereck McNeil era considerado testigo protegido dentro de la investigación por la desaparición de Angie Samantha Peña Melgares.
El caso de la joven comenzó el 1 de enero de 2022, cuando desapareció mientras realizaba actividades recreativas en Roatán a bordo de una moto acuática.
McNeil había declarado dentro del proceso y, antes de su muerte, también apareció en un video en el que aseguraba haber visto con vida a Angie Peña y conocer información relacionada con las personas investigadas por su desaparición.
Su asesinato, por tanto, generó dudas sobre una posible conexión entre ambos hechos. Sin embargo, la posición actual de las autoridades es que esa relación ha sido descartada como móvil del homicidio, mientras las pesquisas se concentran en otros aspectos de la vida y entorno del fallecido.
