Nueva York, Estados Unidos – El juez federal Alvin K. Hellerstein, de 92 años, será el encargado de llevar el proceso legal contra el presidente venezolano, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores, acusados de narcoterrorismo y tráfico internacional de cocaína.
Esta es la primera vez que Flores aparece formalmente incluida en la acusación, por presunta coordinación dentro de la red criminal.
Hellerstein, nombrado por el expresidente Bill Clinton en 1998 para el Distrito Sur de Nueva York (SDNY), es reconocido por su experiencia en casos complejos de crimen organizado y delitos transnacionales.
Nacido en Nueva York el 28 de diciembre de 1933, estudió en Columbia University, sirvió en el Cuerpo de Abogados del Ejército de EE. UU. y trabajó casi cuatro décadas en la firma Stroock & Stroock & Lavan LLP, especializándose en disputas comerciales.
Desde 2011 mantiene la condición de juez senior, lo que le permite manejar casos selectivos con menor carga de trabajo.
Entre sus procesos destacados figuran los litigios por los atentados del 11 de septiembre de 2001, juicios contra ejecutivos financieros y casos relacionados con exfuncionarios venezolanos, como Hugo “El Pollo” Carvajal.
Un tribunal clave para casos de crimen y narcotráfico
El SDNY, que tendrá la jurisdicción inicial sobre el caso, es uno de los tribunales más influyentes de EE. UU., con competencia sobre Manhattan y Wall Street, y especializado en terrorismo, narcotráfico, fraude financiero y crimen organizado.
Históricamente, ha sido escenario de juicios mediáticos como los de Joaquín “El Chapo” Guzmán, Juan Orlando Hernández y Harvey Weinstein.
Aunque el presidente estadounidense Donald Trump dejó entrever que el proceso también podría trasladarse a Florida, la corte de Nueva York será el escenario donde Hellerstein leerá formalmente los cargos y definirá los primeros pasos del proceso, garantizando que la acusación ampliada, presentada el sábado, se tramite bajo su supervisión.
Ampliación de la acusación: Cilia Flores en el centro
La acusación contra Maduro mantiene los cargos de conspiración de narcoterrorismo, importación de cocaína, posesión de ametralladoras y artefactos destructivos, pero incluye por primera vez a Cilia Flores, señalada por presunta coordinación de reuniones y logística de la red criminal.
El alcance del caso también involucra a otros funcionarios y familiares, como Nicolás Ernesto Maduro Guerra, su hijo; Diosdado Cabello Rondón, ministro del Interior; Ramón Rodríguez Chacín, exministro del Interior y exgobernador; y Héctor “Niño Guerrero”, líder del Tren de Aragua, una organización criminal transnacional.
Los fiscales estadounidenses aseguran que la red estaría vinculada al Cartel de los Soles, término utilizado para describir presuntos nexos entre altos funcionarios del régimen venezolano y el narcotráfico.
Garantías de un juicio justo
Hellerstein enfatizó en un fallo de mayo de 2025 que, pese a la presencia de grupos criminales como el Tren de Aragua, la corte debe garantizar un juicio justo y equitativo para los acusados.
El proceso de este lunes marca un paso clave para que la justicia estadounidense avance sobre la red de narcotráfico que, según la Fiscalía, se organiza desde los niveles más altos del poder en Venezuela.
