Ismael “El Mayo” Zambada, uno de los fundadores y máximos líderes del Cártel de Sinaloa, fue condenado este lunes a cadena perpetua por un tribunal federal de Brooklyn, Estados Unidos, poniendo fin a uno de los procesos judiciales más relevantes contra el narcotráfico mexicano.
A sus 76 años, el histórico capo pasará el resto de su vida en prisión luego de aceptar su responsabilidad por delitos relacionados con el tráfico internacional de drogas y la dirección de una organización criminal.
Tribunal confirma cadena perpetua
La sentencia fue dictada por el juez federal Brian Cogan, quien ratificó la pena acordada tras la declaración de culpabilidad presentada por Zambada en 2025.
El narcotraficante reconoció haber participado durante décadas en el envío de grandes cantidades de cocaína, heroína y, en años recientes, fentanilo hacia territorio estadounidense.
Además de la condena de por vida, la Fiscalía solicitó el pago de una multa de 15 mil millones de dólares, argumentando que esa cifra corresponde a las ganancias obtenidas mediante las actividades ilícitas atribuidas al exlíder del cartel.
La misma condena que “El Chapo”
Con este fallo, “El Mayo” Zambada se suma a la lista de líderes del Cártel de Sinaloa que cumplen cadena perpetua en Estados Unidos.
Su antiguo socio, Joaquín “El Chapo” Guzmán, recibió una sentencia similar en 2019 y permanece recluido en una prisión de máxima seguridad.
Ambos fueron considerados durante décadas dos de las figuras más influyentes dentro del crimen organizado en México.
Evitó la pena de muerte
La condena fue resultado de un acuerdo alcanzado entre la defensa y el Departamento de Justicia estadounidense.
Al declararse culpable de los cargos de conspiración para delinquir y dirigir una organización criminal, Zambada obtuvo la garantía de que la Fiscalía no solicitaría la pena de muerte.
Su abogado, Frank Pérez, indicó previamente que su cliente conocía desde el inicio que el acuerdo implicaba pasar el resto de su vida en prisión.
Además, pidió al juez que recomendara su traslado a un centro penitenciario donde pudiera recibir atención médica debido a su avanzada edad.
Fiscalía advierte sobre riesgo desde prisión
Los fiscales federales se opusieron a esa petición al considerar que Zambada continúa representando un alto riesgo para la seguridad.
Según la acusación, personas leales al histórico capo siguen controlando parte de la estructura del Cártel de Sinaloa, por lo que existe la posibilidad de que intente mantener influencia sobre la organización incluso desde la cárcel.
Por ello, solicitaron que permanezca recluido en un centro con las máximas medidas de seguridad.
Su captura provocó tensiones entre México y Estados Unidos
Zambada fue detenido en julio de 2024, cuando aterrizó en un aeródromo del estado de Nuevo México junto a Joaquín Guzmán López, uno de los hijos de “El Chapo”.
Las circunstancias de esa captura provocaron cuestionamientos en México sobre la participación de agencias estadounidenses en el operativo, generando diferencias diplomáticas entre ambos países.
La presidenta Claudia Sheinbaum ha expresado en distintas ocasiones su inconformidad por la forma en que se desarrolló la operación y ha solicitado explicaciones sobre la actuación de las autoridades estadounidenses.
