Brasil
Un equipo de biotecnólogos liderado por investigadores de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign (EE.UU.) y la Universidad de Sao Paulo (Brasil) ha logrado un avance revolucionario al crear la primera vaca capaz de producir insulina humana en su leche.
Esta ternera transgénica, nacida en el sur de Brasil, representa un hito importante que podría revolucionar la producción de insulina tras ensayos adicionales y la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA). Este avance podría resolver la escasez de medicamentos y los altos costos para las personas que viven con diabetes.
“La madre naturaleza diseñó la glándula mamaria como una fábrica para producir proteínas de manera realmente eficiente. Podemos aprovechar ese sistema para producir una proteína que pueda ayudar a cientos de millones de personas en todo el mundo”, comentó Matt Wheeler, profesor de la Universidad de Illinois.
El proceso involucró la inserción de un segmento de ADN humano que codifica un precursor de la insulina en los núcleos celulares de 10 embriones de vaca. Estos embriones fueron implantados en el útero de vacas normales, lo que resultó en el nacimiento de una ternera transgénica.
Gracias a la tecnología de ingeniería genética avanzada, el ADN humano se expresó exclusivamente en el tejido mamario de la ternera. “En los viejos tiempos, solíamos introducir el ADN y esperar que se expresara donde queríamos”, señaló Wheeler. “Hoy en día podemos ser mucho más estratégicos y específicos”, agregó. Esto significa que no hay insulina humana circulando en la sangre de la vaca ni en otros tejidos, lo que aprovecha la capacidad de la glándula mamaria para producir grandes cantidades de proteínas.
