Tegucigalpa, Honduras — El estado de Florida, en Estados Unidos, implementó recientemente una modificación importante en los requisitos para obtener la licencia de conducir: a partir del 6 de febrero de 2026 todos los exámenes para licencias, incluidos los teóricos, prácticos y orales, se administrarán exclusivamente en inglés, eliminando las versiones y servicios de traducción disponibles anteriormente.
La medida, anunciada por el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV), responde al argumento oficial de que todos los conductores deben comprender plenamente las señales de tránsito y las normas de seguridad vial en el idioma predominante del estado.
Deja de ofrecer exámenes en otros idiomas
Hasta antes de que entrara en vigor esta normativa, los exámenes para obtener la licencia de conducir no comercial en Florida se ofrecían en varios idiomas, incluyendo inglés, español y criollo haitiano, y contaban con apoyo de interpretación en algunos casos.
Con la actualización, ya no se permitirán traducciones ni intérpretes durante las pruebas, y cualquier impresión de exámenes en idiomas distintos al inglés será retirada de uso. Esta regla se aplica tanto a las pruebas de conocimiento teórico como a las evaluaciones prácticas y orales.
¿Por qué se implementó el cambio?
Las autoridades estatales sostienen que la medida busca asegurar que quienes obtienen una licencia de conducir puedan leer y entender adecuadamente las normas de tránsito y las señales en inglés, ya que ese es el idioma en el que la mayoría de las señales y regulaciones se publican.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, y otros funcionarios han señalado que esta modificación forma parte de una política más amplia para estandarizar los requisitos de tránsito y aumentar la seguridad en las carreteras del estado.
Impacto en inmigrantes y comunidades multilingües
Organizaciones de defensa de derechos civiles han expresado preocupación por el impacto que esta medida puede tener en comunidades inmigrantes y grupos con dominio limitado del inglés, quienes podrían enfrentar mayores barreras para aprobar los exámenes de licencia sin acceso a pruebas en su lengua materna.
Florida es un estado con una población diversa donde aproximadamente 30 % de los residentes hablan un idioma distinto del inglés en casa, según datos demográficos locales, por lo que el cambio puede afectar a un número importante de solicitantes.
¿Qué significa para los solicitantes de licencias?
La nueva política rige para todos los tipos de licencias, incluidas las de conductor novato, licencias regulares y permisos comerciales. Quienes no cumplan con los exámenes en inglés únicamente no serán aprobados para obtener la licencia hasta que demuestren la comprensión requerida.
Este cambio no afecta las licencias ya emitidas con anterioridad en Florida, pero sí influye en cualquier persona que busque obtener una nueva licencia o permiso a partir de la fecha de entrada en vigor.
Voces a favor y en contra
Proponentes de la medida señalan que una sola lengua para los exámenes puede mejorar la uniformidad y comprensión de las normas de tránsito, lo que a su vez podría contribuir a una conducción más segura en las carreteras del estado.
Por su parte, defensores de derechos de las minorías lingüísticas argumentan que la eliminación de opciones en otros idiomas puede reducir el acceso legal a la conducción para inmigrantes u otros residentes con dominio limitado del inglés, lo que podría tener implicaciones económicas y de movilidad personal.
