La selección nacional de España consolidó su clasificación a las semifinales de la Copa del Mundo tras derrotar por un ajustado marcador de 2-1 a su similar de Bélgica. El decisivo compromiso de cuartos de final, caracterizado por una alta tensión táctica y un cierre dramático, le otorgó a la escuadra dirigida por Luis de la Fuente el boleto para disputar la segunda semifinal de su historia mundialista, donde ahora deberá medir fuerzas ante el combinado de Francia.
El planteamiento inicial de la escuadra española presentó modificaciones estratégicas de peso, destacando la inclusión de Fabián Ruiz en el once titular en sustitución de Pedri. Por su parte, la delegación de Bélgica, dirigida por Rudi García, sufrió la baja imprevista de Tielemans durante el calentamiento previo, lo que obligó al cuerpo técnico a recomponer sus líneas e inclinar su apuesta ofensiva en las genialidades de Kevin De Bruyne y el desequilibrio de Jérémy Doku.
Ventaja inicial de Fabián, empate de De Ketelaere y la aparición de Mikel Merino
Las anotaciones del encuentro, las incidencias médicas de los protagonistas y la combinación de resultados de cara a la antesala de la gran final se describen a continuación:
- Apertura del marcador: El volante Fabián Ruiz anotó el 1-0 transitorio a favor de España tras aprovechar con pierna derecha un rebote otorgado por el arquero Thibaut Courtois a disparo previo de Dani Olmo.
- Ofensiva belga: A pesar del dominio territorial hispano impulsado por los desbordes de Lamine Yamal, el conjunto de Bélgica logró plantarse con solidez defensiva en el terreno de juego.
- Paridad provisional: Antes de concluir la primera mitad, el atacante Charles De Ketelaere conectó un certero remate de cabeza tras un centro de Castagne para decretar el 1-1 parcial.
- Alerta por amonestación: El impacto anímico del gol belga desconcertó momentáneamente a la zaga española, costándole una tarjeta amarilla al defensor Pau Cubarsí.
- Percance en la portería: El desarrollo del tramo complementario se vio condicionado por la inesperada lesión del guardameta belga Thibaut Courtois en la última curva del compromiso.
- Gol de la victoria: El mediocampista Mikel Merino, quien ingresó de cambio en la etapa final, se convirtió en el héroe de la jornada al marcar el 2-1 definitivo con menos de dos minutos en el césped.
- Cruce de semifinales: Tras superar la emboscada belga, la delegación ibérica se enfoca en preparar la estrategia para frenar a la tropa comandada por Kylian Mbappé.
Una victoria con aroma a Sudáfrica para mantener vivo el sueño mundialista
La sufrida victoria de la escuadra española revivió entre los analistas el recuerdo de la gesta de Sudáfrica, caracterizada por resolver compromisos sumamente cerrados mediante la mínima ventaja. A pesar de haber llegado al encuentro con la etiqueta de favoritos en las apuestas y de caer en el exceso de confianza durante ciertos lapsos del juego, los seleccionados españoles supieron apelar a la calma en los momentos de mayor apremio. La oportuna lectura del cuerpo técnico con las permutas realizadas en el complemento evitó que el duelo se extendiera a la prórroga, permitiendo a España dar un paso en firme en la selva de sorpresas del torneo e instalarse formalmente entre los cuatro mejores planteles del planeta.
