Redacción – Al menos 14 personas han fallecido en el archipiélago francés de Mayotte tras el devastador paso del ciclón tropical Chido, que azotó el sábado esta región del sureste de África, en el océano Índico.
Según las autoridades locales, el fenómeno dejó además nueve heridos en estado crítico y al menos 246 personas con lesiones de diversa gravedad.
El alcalde de la capital, Mamoudzou, Ambdilwahedou Soumaila, informó que la cifra actual es preliminar, ya que las zonas más vulnerables, como los barrios de favelas y viviendas precarias estimados en alrededor de 100.000 estructuras, han sido prácticamente arrasadas por el ciclón, que alcanzó rachas de viento de hasta 220 kilómetros por hora.
Las autoridades advirtieron que la magnitud del desastre podría ser aún mayor debido a que muchas infraestructuras clave permanecen inaccesibles.
La mayoría de las carreteras están bloqueadas y el aeropuerto internacional de Mamoudzou sufrió graves daños en su torre de control, lo que dificulta las labores de rescate y asistencia.
Mayotte, el departamento más pobre de Francia, enfrenta además serios problemas de abastecimiento de agua potable y cortes prolongados de electricidad.
En respuesta a la emergencia, el Gobierno francés ha movilizado un contingente inicial de 140 militares y bomberos especializados, quienes ya trabajan en la zona afectada.
Se espera que en los próximos días el número de efectivos desplegados ascienda a 800.
Además, el Ministerio de Defensa envió un avión militar A400M cargado con material humanitario para brindar apoyo a la población damnificada.
Esta operación busca mitigar los efectos del ciclón más destructivo que ha golpeado al archipiélago desde 1934, afectando a sus más de 320.000 habitantes.
Las labores de rescate y evaluación continúan mientras la comunidad internacional observa con preocupación la situación en Mayotte, que aún lucha por recuperarse del impacto de este fenómeno natural.
