Redacción – La Agencia Espacial Europea (ESA) informó sobre la detección de un pequeño asteroide que colisionará con la Tierra este martes 3 de diciembre.
Según los expertos, el asteroide tiene un diámetro aproximado de 70 centímetros, por lo que el impacto no representará ningún peligro.
Se espera que el asteroide ingrese a la atmósfera terrestre alrededor de las 16:15 horas, generando una bola de fuego visible en el cielo del norte de Siberia.
Este fenómeno es común en asteroides de tamaño reducido, ya que suelen desintegrarse antes de llegar a la superficie.
Asteroides: restos de la formación del sistema solar
La NASA define a los asteroides, también conocidos como planetas menores, como restos rocosos que quedaron tras la formación inicial de nuestro sistema solar hace aproximadamente 4 mil 600 millones de años.
La mayor parte de estos cuerpos celestes se encuentra orbitando alrededor del Sol o en el cinturón principal de asteroides, ubicado entre Marte y Júpiter.
Estos objetos espaciales varían en tamaño, desde Vesta, el asteroide más grande con un diámetro de aproximadamente 530 kilómetros, hasta fragmentos de menos de 10 metros.
A pesar de su cantidad, la masa total de todos los asteroides combinados es menor que la de la Luna.
Los asteroides suelen tener formas irregulares, aunque algunos son casi esféricos. Muchos presentan cráteres o depresiones en su superficie.
Mientras giran alrededor del Sol en órbitas elípticas, también rotan sobre su propio eje, a menudo de manera errática.
El singular proceso de nombrar asteroides
El proceso para nombrar a los asteroides está a cargo del Comité de Nomenclatura de Cuerpos Pequeños de la Unión Astronómica Internacional, que permite una amplia flexibilidad en la selección de nombres.
Ejemplo de ello es un asteroide que lleva el nombre de “Sr. Spock”, en honor a un gato llamado así por el personaje de Star Trek. Otro notable caso es un asteroide nombrado en tributo al músico Frank Zappa.
Sin embargo, también hay nombres con significados más solemnes, como los siete asteroides que honran a la tripulación del transbordador espacial Columbia, fallecida en el accidente de 2003.
El fenómeno de este martes será una muestra del continuo monitoreo de cuerpos celestes que realiza la comunidad astronómica para proteger nuestro planeta y estudiar los vestigios de nuestro sistema solar. Fuente: El Heraldo México
